Luddite

Na het afronden van zijn studie aan het Elsenburg Agricultural College, was het de wens van Niels Verburg om wijn te maken.  In 1989, de donkere dagen van Zuid-Afrika, verlieten Niels en zijn vrouw Penny het land, daar zij geen toegang hadden tot de wijngaarden. Als een jonge wijnmaker die de wereld reist, bevestigde Niels zijn liefde voor Shiraz tijdens het oogsten van een oogst in Australië, maar het was een wijnmakerij in Chili die hem inspireerde voor zijn methode voor het bereiden van wijn. ‘Het was alsof ik 20 jaar terug was geweest; Het was ramshackle en chaotisch, maar ze hadden veel fruit en passie en ik had die kwaliteit van de wijn nooit gezien “, legt hij uit. In 1995 kwam de familie Verburg terug naar Zuid-Afrika vanuit Europa. Niels had gewerkt als een vliegende wijnmaker in Frankrijk, Chili, Nieuw Zeeland en Australië, en slaagde er zelfs in om wijn in Griekenland te maken. Een verlangen om te werken op een kleine boerderij leidde hen naar Bot River. Na 8 wijnen in Beaumont verhuisden ze naar de heuvel naar een 16 hectare pleistergrond.

“De vrucht van goede wijnbouw is om goede druiven, goede gist en goede vaten te hebben,” zegt Niels. “Hi-tech en cutting edge is niet belangrijk voor mij. Als je in een wijnmakerij gaat en de centrifuges en omgekeerde osmose ziet, lijkt het alsof je in de keuken van een toprestaurant gaat en een magnetron ziet, denk je ‘Hey, dat klopt niet!’ ‘ Luddite Shiraz 2000 was de eerste vintage van Luddite. “Er is elke jaar een verbetering geweest,” zegt Niels. “Het uiteindelijke doel zou een perfecte wijn zijn, maar dat bestaat natuurlijk niet.”
Dertig jaar later, met drie kinderen en zes honden, zijn de Verburgs gelukkig op hun heuvel, en de Luddite-wijnen zijn uitgegroeid tot een gevestigd en gerespecteerd merk.